Pierce １話・あなただから 　此れで今日の診察分が終わるという頃合に、真田幸村は肩を揉みながら「次の人」と呼んだ。すると呼ばれて直ぐに明るい髪の男が入り口から顔を出した。 「真田先生、ども。元気してた？」 「猿飛さん、今日はどうしました？」 「そんなお決まりの言葉なんて聴きたくないんだけど。あと佐助って呼んでよね」 　勝手知ったる動きで椅子を引き寄せて、彼は身を乗り出すようにして其処に座った。明るい琥珀色の髪を撫でつけ、毛先を遊ばせている。様相からして、人好きのする印象だ。だが単に人好きをする印象だけに留めていないのは、彼を飾る装飾物による。 彼の左耳にはランダムに五つのピアスがあった。 　幸村がじっと見つめていると、佐助は右の耳を指差してみせる。 「こっちに穴、あけてもらいたくてさ」 「それよりも軟骨のところは大丈夫か？少し傷むと想うのだが…」 　幸村が手を伸ばして佐助の左耳に触れる。すると彼は一瞬だけ瞳を眇めて見せた。どうやら少し痛みが残っているようだ。 　――もったいないな。きれいな耳の形しているのに。 　幸村は彼の耳の形を見つめながらしみじみ思った――患者に対して思うようなことではないが、佐助の造形は一つ一つが整っている。 「先生、あんまり弄ると痛い」 「ああ…済まぬ」 　佐助は苦笑しながらゆっくりと話し出す。形のよい耳をしているのだから勿体無いと、最初に穴をあけたときにも思ったものだった。 「少しなんてもんじゃないね。かなりじくじく傷んでる。まだ痛いくらい。でもさ、そういう時、あんたの手の感触思い出すんだ」 「は？」 「旦那の手って気持ちよくてさ」 　思わず触れていた手を離しかけた。だが佐助は顔に浮べていた笑みを消して、かた、と椅子を動かしてきた。間近に長い睫毛が――切れ長の睫毛が見えたと想った瞬間、幸村はぱっと顔を背けた。 「戯言はいい。まだ開けたいのか？もう五つあいているのに」 「耳はひとつじゃないでしょ。こっちもあるし、あと舌とか」 「――お勧めできんがな」 　べえ、と舌先を見せる佐助に、眉根を寄せて首を振る。すると佐助は小首を傾げてから、ぺろん、と自分の上唇を舐め上げた。 「舌だと、ヤった時、気持ちいいと思うよ？」 「――…」 「金属と、舌の熱さとさ…それでゆっくり舐めてあげるんだけどな」 　――ねぇ？ 　腕を伸ばして、佐助が幸村の顎先に触れてくる。だが頭上のライトが、彼の耳の小石に反射して、幸村は首を振った。 「セクハラはそのくらいにしておけ」 「はいはい」 「全く破廉恥なのは変わらないな」 「そう？あんた限定なんだけどねぇ」 　今日は以前あけた軟骨のところにあるピアスホールの様子を見てから、痛み止めを出すことにした。それを告げると、佐助は少しだけ口元に笑みを浮べる。 「直ぐ開けるより、間をおこう。また次…」 「やった。じゃあ、また会いにくるから」 「遊び場じゃないんだぞ？」 「だったら、そろそろ俺の気持ちに見ない振りするのやめてね」 　こつん、と佐助は拳を軽く幸村の白衣の胸元にぶつける。そして立ち上がると、ドアのところまで向っていき、くるりと振り返って見せた。 「でも、膿んだら面倒みてね。真田先生」 　返答は聞かずに佐助はそのまま診察室を出て行ってしまう。ばたんと閉まったドアを見てから、幸村はデスクの上に身体を預けてうつ伏せた。 　――本当は、こっちだって… 　彼の耳に触れた感触が指先から離れない。言われたことを想像してしまう。 　幸村は静かに指先を口元にもって行くと、唇に滑らせて行った。 →next 100813 CM79up/120302up